En un tiempo
relativamente corto la técnica del Vendaje Neuromuscular, también llamado «Kinesiotaping»
o «Medical Taping» ha conquistado su sitio en la práctica diaria terapéutica de
muchos fisioterapeutas. La manera en que este método optimiza el proceso de
recuperación del propio cuerpo lo hace muy popular tanto entre pacientes como
entre profesionales.
Las bases del método fueron sentadas en los años 70 en Asia,
sobre todo en Corea y Japón. Principios de la quiropraxia y de la kinesiología
daban lugar al desarrollo de un nuevo método, basándose en el pensamiento de que
el movimiento y la actividad muscular son imprescindibles para mantener o
recuperar la salud. La idea que hay detrás de este método es que la musculatura
es necesaria para el movimiento, pero también influyen en la circulación
sanguínea y linfática y en la temperatura corporal. Si la musculatura no
funciona bien puede provocar toda una serie de síntomas y lesiones.
Basándose en esto, se desarrolló un esparadrapo elástico que
podía ayudar en la función muscular sin limitar los movimientos corporales.
Tratando así los músculos lesionados, se activa el proceso de recuperación del
propio cuerpo. Durante el desarrollo del método se observó que las aplicaciones
podían ser mucho más amplias que el estricto tratamiento de la musculatura. A
finales de los años 90 el ex futbolista profesional holandés Alfred Nijhuis
introdujo el método en Europa.
En Estados Unidos y Asia se empezó a utilizar cada vez más,
existiendo hoy en día un creciente grupo de fisioterapeutas entusiastas en
Europa. Profesionales en Holanda, Alemania, Italia y ahora también España
descubren continuamente nuevas aplicaciones y técnicas e intercambian
conocimientos y experiencias.
Uno de los aspectos más intrigantes del Vendaje Neuromuscular
es que siempre se añaden nuevas visiones y aplicaciones mejoradas, de modo que
es continuamente ampliado y reajustado. Dado que se puede combinar y variar las
técnicas básicas infinitamente, se puede adaptar la manera de aplicar el
esparadrapo a las necesidades específicas de la lesión actual.
El principio de cada técnica es siempre el mismo, con lo que
el fisioterapeuta que entienda el concepto y después del curso domine la técnica
podrá aplicarla a cualquier región corporal. En el Vendaje Neuromuscular se
utiliza un esparadrapo elástico de algodón con una capa de pegamento anti-alérgica.
La capa de pegamento es aplicada según un patrón especial, de modo que el
material puede ventilar. Esto hace que se aguante bastante bien el esparadrapo,
incluso para aplicaciones de larga duración. Raramente aparecen irritaciones en
la piel. Se vende en rollos de 5 metros de largo y de 5 a 7,5 cm de ancho.
El esparadrapo es distensible hasta un 140 por cien, iguala
la elasticidad de la piel. También su grosor y peso son comparables con el de la
piel. Estas características hacen posible formar una especie de «segunda piel»
con el material. El material va pegado en papel y tiene un 10 por ciento de pre-estiramiento.
El esparadrapo es elástico en dirección longitudinal, por
ello se utiliza siempre en esa dirección. La capa de pegamento adquiere la
temperatura corporal y se adhiere mejor a medida de que se calienta; por ello
debe ser frotado ligeramente al aplicarlo. Se puede llevar durante varios días,
aunque si la aplicación es de larga duración se recomienda renovar el
esparadrapo cada dos o tres días. Todo el material aplicado es resistente al
agua (el paciente se puede duchar). Incluso hay variantes extra resistentes al
agua con lo que los pacientes pueden nadar o bañarse.
Por estas características, es un tratamiento ideal para el
deporte y actividades donde es necesaria una movilidad completa de las
articulaciones. Para la mayor parte de las aplicaciones del esparadrapo se hace
uso de la elasticidad del mismo respecto a la de la piel. La zona a tratar se
estira poniendo en posición de elongación a la musculatura y las articulaciones,
y seguidamente se pega el esparadrapo. Cuando el miembro vuelve a su posición
inicial, la elasticidad del esparadrapo hace que se eleve ligeramente la piel.
Se forman así ondulaciones denominadas «convoluciones».
Así, incrementamos el espacio subcutáneo donde se encuentran,
entre otros, los capilares prelinfáticos, los vasos capilares y diversos
receptores aferentes y eferentes.
Utilizando diferentes técnicas de Taping se pueden conseguir
diversos efectos. Uno de los más importantes es la analgesia por disminución de
la presión y la mejora de la circulación. Con esta técnica se puede eliminar,
por ejemplo, un hematoma en la tercera parte del tiempo habitual.
Después de un trauma el tejido reacciona con un proceso
inflamatorio. Se forma una hinchazón local, la cual presiona sobre el tejido
próximo. Este aumento de presión trastorna la circulación sanguínea e impide la
evacuación linfática, además éste aumento de presión estimula los nociceptores
desencadenando el dolor. La función elevadora del Vendaje Neuromuscular
disminuye inmediatamente la presión, reestableciendo la circulación sanguínea y
la evacuación linfática. Al disminuir la presión sobre los nociceptores
disminuye también el dolor percibido. Todo esto posibilita un patrón de
movimiento más fisiológico, lo que beneficia la recuperación del tejido.
El «Taping» convencional tiene como objetivo limitar los
ángulos de movimiento. Al aplicarlo se aumenta considerablemente la presión, lo
cual impide la circulación sanguínea y linfática. Esta disminución de la
circulación va a retrasar la recuperación. Además la inmovilización parcial o
total de músculos o articulaciones origina limitaciones en la movilidad
articular, lo que hará necesario tratamiento para su recuperación.
Al aplicar el esparadrapo en sus diferentes técnicas, se
influye sobre diversos tejidos de manera distinta. Resumiendo, los efectos se
pueden catalogar en:
1 ? Analgesia
2 ? Mejorar la función muscular por regulación del tono
muscular
3 ? Ayuda a la función articular, por:
– estimulación de la propiocepción
– corrección de la posición articular
– corrección de la dirección del movimiento
– aumentar la estabilidad
4 ? Eliminar bloqueos de la circulación sanguínea y
evacuación linfática
5 ? Mecanismo neurorreflejo
Pautas generales
Existen algunas pautas generales a aplicar,
independientemente de la técnica utilizada. La piel debe estar limpia, seca y
libre de grasa. La base y el «ancla» del esparadrapo se pegan sin estirar; y
siempre deben estar cortadas de forma redonda, con lo que el esparadrapo
aguantará mejor y más tiempo.
Con el tape es posible mejorar la función muscular regulando
el tono, según la dirección de aplicación, determinamos si el efecto es
tonificante o relajante:
– Para tonificar (activar) un músculo el esparadrapo se
aplica de origen a inserción.
– Para relajar un músculo el esparadrapo se aplica de
inserción a origen.
En la práctica, esta diferencia de efecto no siempre es
evidente. Al medir la actividad muscular con la ayuda de aparatos de
Electromiografía, se puede demostrar que la actividad muscular cambia bajo la
influencia del esparadrapo y que la medida en que cambie esta actividad depende
de la dirección en la cual es aplicado el esparadrapo.
La explicación del efecto tonificante o relajante del
esparadrapo en la musculatura es incompleta; pero parece basarse en un mecanismo
neurorreflejo, más que en un efecto puramente mecánico: Las fibras elásticas del
Tape tienen la característica de retraerse en la dirección del punto que se pega
primero (la base).
La piel está constituida por varias capas, siendo el subcutis
(Tejido celular subcutáneo) un tejido conjuntivo denso desordenado; gracias a
ello la piel puede deslizarse respecto a las estructuras inferiores. El subcutis
no tiene un límite definido ni con la epidermis ni con las fascias musculares
mas profundas, pero está conectado con ambos a través de fibras colágenas
diagonales y perpendiculares.
Al aplicar el Vendaje Neuromuscular sobre la piel previamente
estirada, el esparadrapo traccionará de la lámina superficial de la piel en
dirección a la base, lo que provoca un deslizamiento entre las láminas cutáneas,
especialmente entre el cutis y la parte superficial del subcutis, que se moverán
hacia la base del esparadrapo. Las fibras diagonales y perpendiculares en el
subcutis se tensarán y provocarán así la activación de los receptores locales.
Cuando los receptores son activados por estiramiento del
tejido, se inicia un reflejo protector para evitar un daño por estiramiento
excesivo de los tejidos. Así, el cuerpo tenderá a volver a una «posición de
reposo» en la que los receptores son inhibidos.
La lámina cutánea superficial es mantenida en su posición por
el esparadrapo, y la vuelta a la «posición de reposo» de las fibras subcutáneas
(que conectan las láminas) sólo será posible cuando la parte deslizante
profunda, entre subcutis y fascia muscular, también se mueva en dirección a la
base del esparadrapo. La lámina subcutánea comparte en la zona que limita con la
epidermis la innervación de la piel, y en la zona que limita con la fascia la
innervación del músculo. El estímulo en la parte deslizante profunda (entre
subcutis y fascia muscular) deslizándose en dirección a la base del esparadrapo,
provoca un estímulo sobre el músculo de acortamiento/elongación. En general, el
origen de un músculo se encuentra en el punto fijo y la inserción en el punto
móvil.
Las fibras musculares se contraerán en dirección del punto
fijo, hacia el origen. La contracción de un músculo va a significar el
desplazamiento del vientre muscular en dirección al origen. Cuando un músculo se
relaja, las fibras musculares se vuelven a elongar en dirección de la inserción.
Dicho de otra manera, cuando la base del esparadrapo se encuentra en el origen
del músculo, la fascia es estimulada para deslizarse en dirección del
acortamiento del músculo. Por la innervación compartida de la parte profunda del
subcutis y el músculo, lo que origina un estímulo para el acortamiento del
músculo. Y viceversa, cuando la base del espadrapo se encuentra en la inserción
del músculo, la fascia muscular será estimulada para deslizarse en dirección de
la elongación del músculo, y por la innervación compartida nos da un estímulo de
relajación para las fibras musculares. Para aplicar el esparadrapo en músculos
se utilizan diferentes formas. Se deja el esparadrapo en forma de «I», o se
corta en forma de «Y» o también en «X». La forma del esparadrapo, la longitud de
las tiras cortadas y el punto medio de la «X" depende de la forma y el tamaño
del músculo a tratar.
Además de la aplicación como técnica muscular, se han
desarrollado bastantes otras técnicas que sirven para tratar muchas patologías
de diferentes ámbitos de la fisioterapia. A título de ejemplo, enumeramos
algunas de las técnicas más frecuentemente utilizadas:
? Técnica muscular
? Técnica de ligamentos
?Técnica linfática
? Técnica para corrección de la fascia
? Técnica para corrección postural
? Técnica para cicatrices, hematomas y fibrosis
? Técnica Segmental
? Técnica para Meridianos de Acupuntura
Metodología
La gran ventaja del Vendaje Neuromuscular es que todas las
técnicas pueden ser combinadas o se complementan. De este modo es posible tratar
una lesión de forma muy completa, influenciando a la vez sobre diversos
elementos, estructuras y procesos involucrados para ayudar al sistema de
auto-recuperación del cuerpo.
La lista de indicaciones del Vendaje Neuromuscular es muy
extensa, porque existen múltiples combinaciones de las diferentes técnicas.
Para tener éxito con esta forma de tratamiento, se debe
valorar para cada paciente, cada sesión y cada técnica cual sería la combinación
más útil para conseguir el efecto deseado. A veces se consigue el resultado más
óptimo en una sesión, a veces se necesitan más sesiones.
En el Vendaje Neuromuscular se intenta siempre encontrar las
estructuras principales primero y tratarlas específicamente. Por eso un buen
diagnóstico es fundamental.
En un tratamiento se pueden combinar las diferentes técnicas
descritas. No hay ningún problema en aplicar una técnica encima de otra si se
complementan. Sólo existe una regla de oro, la cual se debe respetar siempre: si
hay necesidad de aplicar un tape linfático para eliminar un edema, éste debe ser
aplicado primero, antes de utilizar otras técnicas para el resto de las
estructuras involucradas. Se consigue el mejor resultado evaluando de nuevo los
efectos en cada sesión, cada tratamiento y cada técnica, y dependiendo de ello
se tomarán las decisiones pertinentes.
Las nuevas aplicaciones y las amplias posibilidades para
combinar hacen del Vendaje Neuromuscular una terapia viva y un complemento
perfecto a cualquier tipo de tratamiento fisioterapéutico. Sobre todo, la
habilidad del fisioterapeuta para combinar las diferentes técnicas de un modo
correcto, y así componer su tratamiento, determinan el éxito definitivo. Las
técnicas básicas son, en general, bastante sencillas, el desafío reside en
utilizar de forma creativa todas sus posibilidades.